Isola di Loreto
05/10/2024
Santuario Madonna della Neve in San Gregorio
24/06/2025
Monte Isola
In het hart van Noord-Italië, in het glinsterende water van het Iseomeer, ligt een middeleeuws wonder dat maar weinig mensen kennen. Een eiland waar de tijd lijkt stil te staan en waar de charme van vervlogen eeuwen nog springlevend is. Dit bijzondere eiland heet Monte Isola, en het is niet zomaar een eiland – het is van Europa het grootst bewoonde eiland op een meer.
Ondanks deze indrukwekkende titel blijft Monte Isola relatief onbekend in de gangbare toeristische routes. Toch is het een plek waar geschiedenis, natuur en traditie harmonieus samenkomen. Het eiland bestaat uit 12 schilderachtige dorpjes, elk met een eigen karakter en een eeuwenoude geschiedenis. Hier wandel je over smalle geplaveide straatjes, langs oude stenen huizen met bloembakken vol kleurrijke geraniums, en adem je de sfeer in van een tijdperk dat elders allang verdwenen is.
Wat Monte Isola echt uniek maakt, is dat het geen openluchtmuseum is, maar een levendige gemeenschap. Ongeveer 1.800 bewoners noemen dit eiland hun thuis. Al generaties lang houden ze vast aan tradities die teruggaan tot de middeleeuwen. Visserij en nettenweverij – ooit de belangrijkste economische pijlers – worden nog steeds beoefend, zij het op kleinschaligere wijze. Ook de productie van de beroemde salami van Monte Isola, gerookt op laurierhout, blijft een geliefde specialiteit.
Een ander opmerkelijk aspect van Monte Isola is de afwezigheid van auto’s. Behalve enkele gemeentelijke voertuigen is het eiland volledig autovrij, waardoor de stilte slechts wordt doorbroken door het gekwetter van vogels en het zachte ruisen van de wind door de cipressen. Dit draagt bij aan de serene en bijna magische sfeer van de plek.
Hoog boven het eiland, op de top van de 600 meter hoge berg, torent het heiligdom Madonna della Ceriola uit. Dit bedevaartsoord, dat dateert uit de 13e eeuw, biedt een adembenemend uitzicht over het Iseomeer en de omliggende bergen. De klim ernaartoe is een ervaring op zich, waarbij elke bocht een nieuw panoramisch vergezicht onthult.
Terwijl de wereld in hoog tempo verandert, beweegt Monte Isola op zijn eigen ritme, trouw blijvend aan zijn geschiedenis en erfgoed. Dit drijvende juweel, waar de tijd geen grip op lijkt te hebben, wacht erop ontdekt te worden door wie de magie van het verleden wil ervaren.
Wandeling
Als u naar het Santuario della Madonna della Ceriola klimt, bereikt u een van de meest panoramische plekken van het hele Iseomeer, met een 360-graden uitzicht op de kustlijn en de omliggende bergen, tot aan de glooiende heuvels van Franciacorta en zelfs daarbuiten.
Het is een stevige wandeling naar boven, wandel/bergschoenen zijn een aanrader en neem voldoende water mee.
Er zijn verschillende routes naar boven vanuit de verschillende dorpen. Wij verkiezen om te starten vanuit Peschiera. Om hier te raken (eiland!) Rijden we eerst met de auto naar Sulzano en neem we daar de 'busboot' richting Peschiera. De boottocht duurt amper 5 minuten en om de 20 minuten is er wel een volgende boot.
Als je toekomt aan de pier ga je naar links, langs het water. Je komt enkele leuke winkeltjes en terrasjes tegen. Tot je een straatje ziet met de pijlen die de wandeling aanduiden. De pijlen zijn rood wit, je volgt "Santuario". Er is ook een souvenirwinkeltje die met gele paraplu's pijlen heeft gemaakt, als je die ziet, dan kan je dit ook volgen om de wandeling te starten. De wandeling start in het dorp met een trap, hier loont het de moeite om af en toe eens achterom te kijken. Aan het einde van die trap kan je de weg oversteken en start de route in het bos. Wil je op dit punt eerst nog iets eten of drinken? Dan kan je op die weg 2 minuten naar links gaan en daar kom je Trattoria Al Campel tegen. Ze zijn hier heel gastvrij en vriendelijk.
Vervolgens volg je de route door het bos De pijlen zijn heel duidelijk en je kan bijna niet verkeerd lopen. Je komt terecht in het dorpje Cure en vandaaruit kan je twee richtingen op. De pijlen richting het Santuario staan tegenover elkaar aan de andere kant van de straat. Het valt niet meteen op. Op zich maakt het niet uit, je zal wel boven raken.
Lange variant: vlak voor het dorp rechtsaf en het muilezelpad opgaan dat langzaam leidt naar een prachtige open plek met kastanjebomen, bijna geplaatst om een sprookjesachtig huis te beschermen. Eenmaal voorbij dit laatste, loopt u door tot u een afslag naar rechts neemt, waar stenen in trapvorm in een paar treden naar de zuidelijke ingang van het heiligdom leiden. Om naar boven te gaan is dit pad wel aan te raden.
Korte variant: doorkruis het dorp Cure tot u rechts het kleine muilezelpad oploopt dat het bos in gaat. Na een paar stenen huizen aan de linkerkant passeert u een prachtige ronde boog, die het begin aangeeft van de Via Crucis, die naar de noordelijke ingang van het heiligdom leidt.
Boven staan enkele picknick bankjes waar je terug op adem kan komen. Er is ook de mogelijkheid om drank aan te kopen, maar let op, als er iemand zit en enkel met cash geld. Zorgen voor eigen drank is een aanrader.
Om terug naar je startpunt te gaan volg je de pijlen "Peschiera" Wij zijn via de lange variant naar boven gegaan en via de korte naar beneden.
Details
- Moeilijkheidsgraad: Wandelen, licht klimmen
- Duur: 1u 30 min
- Afstand: 2,8 km
- Hoogteverschil: +400 m
- Startlocatie: Peschiera
- Aankomstlocatie: Madonna della Ceriola Santuario
Documentaire
De documentaire "Riflessi d'Acqua Dolce - Montisola, Lago d'Iseo" volgt Sandro, een van de laatste beroepsvissers op het Lago d'Iseo. Hij vertelt over zijn jeugdherinneringen aan nachtvissen met zijn vader, het plezier en de magie van het leven op het meer, en hoe het vak van visser door de jaren heen is veranderd. Waar vissen ooit overvloedig waren, zijn er nu minder vissers en is het beroep zwaarder geworden; jongeren moeten het meestal combineren met ander werk. Sandro beschrijft ook hoe bepaalde vissoorten, zoals de sardine en de ooit veelgevraagde salmerino alpino, tegenwoordig zeldzaam zijn. De film benadrukt de passie voor de natuur en het vakmanschap dat nodig is om visser te zijn, ondanks de onzekerheden en uitdagingen van vandaag. Kortom: een ode aan een verdwijnend beroep en het leven rond het water op Monte Isola aan het Iseomeer.
